第52話　カミラ嬢

「誤解です、殿下。デイモンド伯爵は、オスティン帝国の貴賓です。私は案内役として付き添っているだけでございます」

「貴様、オレに口答えする気か！」

「そうではございません。本日は別の公務があるからと、お客様の案内を私に任せて下さったのは、他ならぬ殿下ではありませんか」

「俺が命じたのは、皇太子殿下の案内だけだ！」

　レオナールは、平気で言ってもいないことを口にする。

　よほどこの状況が腹立たしいのか、醜く顔を歪めて、激昂した。

「貴様はオレの目を盗んで男を漁り、庭園に引き込んだのだろうがッ！」

「なッ！？」

　レオナールの台詞に、エマは青ざめた。

　エマを侮辱するその言葉は、同時に、ルシアンをも侮辱している。

　だが、レオナールはエマを攻撃するためだけに、デタラメを並べて糾弾した。

「男と見れば見境なく媚を売る、節操を知らぬ下賤め！」

「で、殿下……っ」

　顔色を失い、言葉をつまらせるエマに、レオナールは唇を歪めて、嘲笑する。

「少しはカミラの慎み深さを見習ったらどうだ？」

「まあ、レオ様ったら」

　艶のある声が、場違いに笑い声を上げる。

　レオナールを愛称で呼んだのは、カミラ嬢だ。

　白い肌に亜麻色の髪を波打たせ、涼やかな光を湛えた青いドレスを身にまとっていた。公爵令嬢に相応しい優雅で華やかなドレスの胸元には、大粒のサファイアがきらめいている。

　彼女はわざとらしくレオナールの肩に身を預け、甘えるようにその腕にしなだれかかる。

「『聖樹』様も、帝国のお客様に請われたら、従うしかありませんわ。そんなふうに仰っては可哀想ですわよ」

「ふんっ。コイツは自ら進んで媚びを売るような奴だぞ」

「あら。『聖樹』様は、神殿で育ったのですから、外のお客様が珍しいのでしょうね。少しばかり浮かれても、仕方ありませんわ」

「おお、カミラは優しいな」

　レオナールは感激したようにカミラ嬢を見つめる。

　そして、エマを一瞥すると不快